丽江，顾名思义，就是“美丽的江河”之意，这里的“江”指伟大的中华母亲之河长江上游的金沙江。汉语中的意思如此，而在纳西语中，“丽江”称为“衣古堆”，意思是“江湾之地”，“江”指金沙江，两种地名之意，都离不开江河之水，可以说丽江与水是生死相依的。
    而纳西族是一个山地民族，纳西人的神山是海拔5596米的玉龙雪山，纳西人的民族保护神“三多”同时是玉龙雪山的山神。
    纳西人的祖先来自西北河（黄河）湟（湟水）流域的高原山地，他们沿着横断山的大江大河迁徙到如今的丽江。纳西人死后，要把死者的灵魂沿着祖先南下迁徙的圣道，送回祖先曾经生活过的北方“山中灵界”。
     20世纪50年代之前，丽江有“殉情之都”的凄艳之名，无数不愿屈从外来封建婚姻制度的情侣们“雍容含笑赴死”，把玉龙雪山中的灵界“玉龙第三国”视为理想的生命和爱情之乐园，他们的灵魂因此投奔去这一高山上的爱情理想国。无数凄婉悲壮的山中殉情故事，使丽江这个古老的山国飘荡着浓烈的浪漫神秘色彩。
    寄托着纳西人生命的喜怒哀乐和精神寄托的东巴文化，其核心的思想是思考人和天地山川的关系，“人和自然是同父异母的兄弟”这一警世基调，是东巴文化的灵魂。因此，礼敬天地山水的礼仪是东巴文化的主要组成部分。
    可以说，丽江和纳西人，与高山大江泉流湖泊生死相依，是自然山水和纳西人文成就了丽江，又是纳西人的人与自然观，赋予了丽江山水一脉灵性和精神的美丽。我认为，没有山和水和与山水魂魄相依的丽江文化，就没有如今这作为“远山清音，红尘牧歌” 的丽江；而如果哪一天丽江失去了山和水的护佑，失去了人和山水生死相依的和谐之音，那也就是丽江的末日。
    
     “人与自然是兄弟”成就了丽江之美
     最见丽江市主体民族纳西人灵心睿智的主题之一是“人与自然是兄弟”的思想，正是这种卓越的智慧和认知，孕育出一个返朴归真的文明古邦，一个诗意盎然的人居环境。
     在这种智慧的基础上，产生了相沿千百年的纳西民族传统生态观，于是，丽江才赢得那一片青山绿水，那家家流水，户户花圃的自然谐和美景。直至20世纪50年代早期，丽江还保持了全部土地面积中有73％的林地和12.8％的草山草坡，森林覆盖率达53.7％。2003年7月2日，第27届世界遗产大会正式表决通过云南“三江(金沙江、澜沧江、怒江)并流”列入世界自然遗产名录，丽江在“三江并流”的核心区内，她的生物多样性和文化多样性，成为吸引国内外各种科研和环保组织关注的焦点区域，已经在丽江开展了5年环保和社区和谐发展项目的美国大自然保护协会（TNC）就是其中的一个著名国际组织。
     在我的田野考察旅途中，在很多村寨树林茂密，泉水奔涌之处，看到纳西语称之为“署古丹”（意为祭“署”神的场所）的古老祭场，常常在山野间树林茂密的水源头看到过一些插在地上的木牌画，上面绘着各种蛙头人体蛇尾或人首蛇体的精灵，还有日月星辰、风与云团等等。这种栖息于自然怀抱的宗教艺术中深藏着一个“人与自然”的古老秘密。
        东巴教中有个规模宏大的仪式，叫“署古”，即祭“署”，对纳西族的生产活动和社会生活、生态道德观等有很大的影响。这一仪式体系是在东巴教自然崇拜的基础上逐渐形成的。在长期的生产生活实践中，纳西先民的自然崇拜意识上升到了对人与自然之间关系的辨证认识，概括出一个作为整个自然界化身的超自然精灵“署”，它在东巴经象形文中是一个蛙头人体蛇身的形象。“署”是东巴教中的大自然之神，司掌着山林河湖、野生动物等。上述木牌画即是用于祭“署”仪式的。时至今日，每逢农历2月的龙、蛇之日，丽江、香格里拉等地的纳西山民还按传统祭祀大自然之神“署”；农历二月八，有东巴教圣地之誉的中甸县三坝乡白地举行盛大的白水台盛会，纳西民众烧起天香，虔诚地祭祀白水台神灵和“署”神。
       东巴经中说，人与“署”本来是同父异母的兄弟，但后来贪婪的人类过分侵扰自然，污染河流，乱砍滥伐，滥杀野兽，冒犯了“署”，结果兄弟成了仇人，人类遭到大自然的报复，洪水横流，百病丛生。人类在惊恐无奈中只好祈求神灵、东巴教祖师和大鹏神鸟来调解，人类与自然这两兄弟约法三章，人类可以适当开垦一些山地，砍伐一些木料和柴薪，但不可过量；在家畜不足食用的情况下，人类可以适当狩猎一些野兽，但不可过多；人类不能污染泉溪河湖，劈山炸石，在此前提下，人类与自然这两兄弟又重续旧好。从此，在纳西族民间形成了祭“署”的礼俗。

     波光水影中的丽江古城
     灵山秀山赋予古城生命和灵性
     灵山秀水，巧匠智者赋予丽江古城飘逸洒脱之外形，而古朴深厚的数千年纳西文明，则是古城得以蕴含无穷神韵慧质的根基。在苦思冥想人与大自然之奥秘中生长出的纳西东巴文化，是一泓浇出古城天人和谐之道，和融敦厚民风的圣泉。
    古城的建筑、布局、民俗等的主要基调深受中原汉文化的影响，但古城民众非常珍视自然，重视人与自然的平和相处，追求生命与居住环境的谐和，特别是把水视为生命之圣泉，古城依托之本，将水与古城和民众的生活结合得那么自然完美，得天地造化之功，这是与纳西人本土文化熏陶出的自然观、人生观、审美观密不可分的。
     丽江古城居民依水而居，水构成古城的灵魂，因此，居民也珍爱这温润滋养了古城民众，熏陶了他们心性气质的水。神圣的东巴经中有《迎净水》的仪式和经书，洁净的水是东巴教每个仪式必用之圣物。纳西人把泉水源头视为大自然之神“署”所居住之地，对其顶礼膜拜，绝对禁止污染水源，砍伐水源林，甚至禁忌在水源处高声喧哗。过去，古城民众直接饮用流淌于大街小巷的溪水，因此，每天上午10点之前，不能在古城的河里洗衣洗菜，更不能倒污物，这是约定俗成的习惯法，人人都自觉遵守。过去，古城民众有不少保护水流和树木的乡规民约，勒石刻碑，共同监督遵守。古城水源的黑龙潭游鱼如梭，直至20世纪60年代都常常由很多鱼游到古城的河沟里，但也没人抓捕。
    古城里的纳西木氏土司府也充分体现了将自然和人的和谐完美融于一体的传统人生理念和审美情趣。木府在狮子山遍植柏树，山上如今还有一大片古老的柏树林，气象萧森的狮子山可以说是一个吉祥的柏树之山，是古人笔下著名的丽江十二景之 “黄山古柏”。在晨曦霞光和薄暮烟霭中，从狮子山极目下望，古城鳞次栉比的民居间杂着交错的泉流与山野交融出一片迷人的黛青色，宛如一幅铺开的水墨画卷，苍苍茫茫，如梦如烟。
      如龙马般奔腾的泉水
      流在我梦中和心灵深处的是丽江古城的水。
      可以说，水是丽江古城的灵魂。在纳西人的心目中，水是吉祥之源。纳西东巴文化和民间的传统祝福语中，都少不了说“愿流水满塘”这句祝词。在纳西人的东巴教仪式和婚丧嫁娶等礼俗中，都离不开用净水祝吉祈福的种种程序。丽江古城关于护水爱水的种种习俗，即源于这种源远流长的纳西族水文化。
    古城的水来自城北象山脚下，泉水从无数岩石隙缝中迸涌而出，形成近4万平方米的黑龙潭水面，纳西人称这水叫“古鲁吉”，有的解释为“如马群般奔腾的水”，有的解为“九龙水”。这些解释皆从“古鲁吉”三字的谐音而来。
     “古鲁吉”流出黑龙潭，汇成玉河，在双石桥（又称玉河桥）一分为三，形成西、中、东三条河流，继而又形成无数水流纵横古城。如今，又有来自每年集聚着万千天外珍禽的高原湖泊拉市海的清水融进古城的河流里，使得古城的水韵更浓。
      从玉龙圣山下来的雪水清澈见底，它滋养着古城的花草树木，也熏陶着古城千家万户的心灵和气质，托出一片雪域冰清之态和高原的静灵气质。我小时候，城里人天天喝的是这些河流里的水，古城人一直有用水护水的好传统。对水的管理和使用已形成一种与社区生活密切相关的“水文化”。古城的人说，如果不用这来自雪山的水，就不会做出古城可口的各种著名小吃。人们特别注重保护水源，懂得如何保护水源林，在清道光二十八年（1848年），丽江古城的民众就刻石立“永远遵守”的《象山封山护林植树碑》，保护滋养水源的黑龙潭象山的树林植被。
    
       用溪水每天冲洗的城市
    
       四方街西侧的西河上设有活动闸门，居民利用西河与东河的高差冲洗集市和街面，居民也喜欢用水桶汲水冲洗门前的五花石街道。抗日战争期间在丽江古城居住8年之久的俄裔作家顾彼德（P.Goullart）在《被遗忘的王国》一书中曾说，他周游列国，而丽江古城是他所见过的惟一每天用溪水冲洗街市的城市。我小时候，在四方街收市时常常去看市管员关闸放水冲街，水流在街面上漫过，家家户户都有人出来，赤着脚用扫帚清扫街道。小孩们脱了鞋在水流中踩水玩，有时鱼儿也会随着河水冲到街上来，那时人们总要把它放回河中，古城人都认为这鱼属于黑龙潭的龙王，不能吃。
     纳西人讲究“活水长流”，认为水只有流动不息，才有灵气和生命，因此，没有像有些民族那样讲究“护水、围水在家”，不让水流出家门，以免让水带走“财运”。古城的纳西人让活泼泼的水欢快地流进家里，又舒畅自由地穿过庭院扬长而去。常与流水相伴，在睡梦中也能静聆水声泉韵。古城安静的岁月就在这依山临水，纵横曲折的街道上流淌而过。
     水也是丽江人的衣食之源，过去，古城人还利用水的冲力来碾米磨面，有些河段上设有水磨房。城里的传统酿酒、著名的地方小吃等行业都讲究用黑龙潭的水或古城里的井水。名闻遐迩的“丽江粑粑”的制作非常讲究水的质量，只有纯净的丽江泉水才能做出地道纯正的“丽江粑粑”。古城妇女在做这种传统食品时非常讲究，一般都在凌晨特别干净时汲水。
     作为世界文化遗产一部分的丽江市古城区束河（即今龙泉镇）过去是在滇川藏闻名的“皮匠之乡”，该村也以溪水清莹而有“泉水之乡”的雅号